Si - comme le disait Voltaire - le secret du bonheur est de cultiver son jardin, Denis et Alix Lubin ont certainement atteint le nirvana. Quarante ans de petits soins amoureux et méticuleux ont fait de leur univers un espace hors du temps, où l’on prend volontiers racine. Flânerie dans un paradis vert suspendu entre Soufrière et mer des Caraïbes, à l’ouest d’Eden.
Leurs noms chantent à eux seuls un hymne à la nature et à l’exotisme : tamarinier, abricotier pays, jacquier, baobab, vanillier, larmes de Shiva, ylang ylang, tek d’Arabie… les Floraisons et fructifications donnent le rythme, en harmonie avec le ballet d’oiseaux correspondants. Comme Picasso et ses périodes colorées, le jardin de Beauvallon modifie ses impressions au fil de ses humeurs : un habillage rose quand une pluie d’orchidées enlace un manguier centenaire, fuschia lorsque l’incroyable pseudo bombax, parent du baobab, quitte son feuillage pour se couvrir de pompons énormes… ou d’un rouge incandescent sous les grappes de fleurs du toha de Birmanie, considéré comme l’un des plus beaux arbres au monde. Chaque époque de la vie de ces espèces mériterait une visite de courtoisie, pour mieux connaître leur histoire souvent étonnante, parfois même émouvante.
Le Talipot géant, ainsi, ne livrera le secret de sa fleur arborescente qu’aux plus patients : au bout de 20 à 80 ans – selon sa précocité – , son tronc culminant à 25 m s’épanouira au sommet en une inflorescence blanche de 6 à 8 m. Cette apothéose marque néanmoins le crépuscule de l’arbre mythique, puisque ses palmes en éventail commencent alors à se replier sur le tronc puis chutent jusqu’à ce que l’essence meure, non sans avoir laissé quelques rejetons dans son ombre.
Ceux dont l’agenda comprend d’autres exigences que guetter la fleur rare peuvent malgré tout se reposer sur les propriétaires de ces lieux magiques pour leur raconter les plantes. Perchés sur ce luxuriant petit nuage depuis 1970, Denis et Alix Lubin en sont aussi les artisans prodiges, aidés par un fidèle jardinier auquel a succédé son fils - lui-même paysagiste passionné. Une histoire de famille, donc, joliment enracinée dans la terre de Beauvallon.
Une palmeraie sur la montagne
L’une des expressions de l’amour immodéré qu’ils vouent ensemble aux essences merveilleuses est une collection de 150 variétés de palmiers disséminés tout au long de la promenade. Offerts par des amis ou glanés ça et là, au cours de voyages botaniques, les petits plants devenus grands déclinent leur originalité en formes, en couleurs ou en accessoires : tronc écarlate pour le très explicite palmier rouge à lèvres, manteau cendré drapant de majesté le Bismarckia de Madagascar, silhouette bouteille pour le palmier du même nom, armure hérissée de longues épines sur le tronc et l’envers des feuilles de l’Aiphanes minima… Ces mêmes aiguilles sont d’ailleurs employées par Denis Lubin lorsqu’il entreprend de féconder les fleurs de vanille à la façon d’une abeille pollinisatrice, afin qu’elles produisent leurs gousses – une opération nécessairement manuelle, à effectuer de préférence de bon matin.
Ici, on se lève de toutes façons en même temps que coqs et pipirits pour arracher les mauvaises herbes, élaguer, tondre, arroser, caresser et admirer. Au passage, une pause s’impose toujours pour échanger quelques roucoulements avec les cinq perroquets ou le couple d’amazones qui ont eux aussi choisi de s’établir à Beauvallon. S’ébattant en toute liberté sous ces cieux paisibles, ils forment parfois de curieuses grappes de fruits lorsqu’ils se posent en file indienne sur une même branche pour contempler leur domaine enchanteur. 
Le cercle des jardins disparus
Un peu plus loin, le sentier pédagogique sinue entre arbres fruitiers aux variétés oubliées - comme celui qui nous délivre la succulente mangue Amélie -, arbres à épices (muscadier, cannelier…), essences indigènes, plantes aromatiques ou médicinales et espèces rares comme l’arbre à boulets de canon, la Rose du Brésil ou l’arbre-orchidées. Un détour par la passerelle en bois aménagée dans un manguier aux mensurations formidables permet de prendre encore un peu plus de hauteur : de ce mirador, on aperçoit d’abord le coin des menuisiers peuplé de courbarils, acajous, bois de rose, poiriers ou gommiers rouges, le cratère du volcan en arrière-plan, les monts Caraïbes vers la gauche, et la mer devant soi… La redescente sur terre se fait tout en douceur autour des bassins encombrés de jacinthes d’eau, nymphéas et autres papyrus du Nil.
Assis sur un banc dans une atmosphère propice à la méditation, vous n’avez d’autre choix que vous laisser envelopper par les parfums et les chants de la nature. Au réveil, vous entendrez enfin l’histoire de la belle maison créole privée qui se devine dans la verdure ambiante. Ancienne exploitation dédiée au tabac et comptant une vingtaine d’esclaves, l’habitation Montbazin date de 1840 et a été restaurée plusieurs fois par ses occupants actuels, qui ne sont autres que Denis et Alix Lubin. Médecins retraités, ils ont tous deux longtemps prodigué leurs soins aux patients de la clinique Sainte-Marthe avant de se dédier au bien-être du parc de 1,2 hectare que l’établissement surplombait avant sa fermeture. A force d’amour et de patience délivrés sans compter, Montbazin et Beauvallon connaissent aujourd’hui une autre destinée, cette fois empreinte de sérénité.
Jardin de Beauvallon
Chemin de Beauvallon – Montbazin
97100 Basse-Terre
Tél.: 0590 81 19 91 ou 0690 64 40 62 - mail :
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Ouvert les mercredi et vendredi après-midi (15h30-17h30) et le week-end (9h30-12h30 et 15h30-17h30)
Adultes : 10 €. Enfants : 6 €. Tarif groupes.
