Toute plate, Marie-Galante a bien gagné son surnom de "galette". Mais son relief permit surtout à la plus grande des dépendances de la Guadeloupe de devenir le royaume des planteurs qui couvrirent ses vastes plaines de canne à sucre, et firent fortune. De cet âge d'or aujourd'hui lointain, l'île a seulement conservé l'une des deux dernières sucreries de l'archipel guadeloupéen, trois distilleries, dont celle du fameux rhum du Père Labat, et quelques ateliers de fabrication de sirop de batterie, que l'on pourra visiter. A voir aussi, les restes de l'habitation Murat, bâtie sur un splendide site, les falaises creusées de grottes du nord de Capesterre, "Gueule Grand Gouffre" ou le moulin restauré de Bézard. Des tours guidés sont organisés, mais il est également possible de louer une voiture ou un scooter.On croisera peut-être sur la route l'un des derniers cabrouets à boeufs, chargé de canne fraîchement coupée. Cet engin d'an tan lontan (des temps lointains), figure parmi d'autres, qui font tout le charme de Marie-Galante. Peu de voitures, pas de grands commerces, mais des étalages de marchandises variées à chaque coin de rue... à Grand-Bourg, la "capitale", Capesterre ou Saint-Louis, trois bourgs pleins de couleurs, la vie tourne à l'écart de la course au modernisme. Les habitants qui vivent principalement de la pêche et de l'agriculture sont simples et chaleureux.
Par bateau
Côté mer, la Galette présente un rivage assez découpé, battu par la houle sur sa côte nord-est. Des cayes devant Capesterre (au sud-est) rendent son accès dangereux, à moins de naviguer avec un très petit bateau. Les possibilités de mouillage se trouvent donc restreintes à la côte ouest, mais par contre, quels mouillages ! Au niveau de Saint-Louis et de Vieux-Fort (à l'Anse Canot et devant l'îlet de Vieux-Fort) s'étalent de magnifiques anses de sable blond, presque désertes, baignées d'une eau transparente et bordées d'un écrin de végétation. Un rêve. Pour les loisirs, vous aurez le choix entre quelques petits restaurants, la baignade, ou la plongée. Sachez quand même que ces mouillages peuvent être rouleurs par vent de nord-est. Pour qui souhaite découvrir le bourg et ses environs, ou y louer une voiture, il est également possible de mouiller à Grand-Bourg, à l'abri d'une digue. Le chenal d'entrée du port est balisé.
